日本の徳仁天皇と雅子皇后は、正月の大地震で最も大きな被害を受けた地域の一つ、日本海沿岸の石川県能登半島にある輪島市を訪問した。

夫妻は金曜日午前11時前、東京の羽田空港発の飛行機でのと里山空港に到着した。 その後、午後には自衛隊のヘリコプターで輪島市へ飛んだ。

天皇陛下が2019年に即位して以来、両陛下が最近自然災害に見舞われた地域を訪問されるのはこれが2度目となる。

市は地震だけでなく、その後発生した大火災によって甚大な被害を受けた。

この火災は、主要な観光地である朝市通りとして知られる市中心部のエリアを焼き尽くした。 市内全域で、災害に関係すると思われる人を含む１１２人が死亡した。

皇太子夫妻は火災現場に向かう途中、倒壊した建物の前を通り過ぎた。 坂口茂市長から説明を受け、現場で深々と頭を下げた。

その後、天皇皇后両陛下は、100人以上の地震生存者が避難している近くの公共施設を訪問された。 彼らはひざまずいて生存者たちに話しかけました。

夫妻はまた、災害対応活動に参加した警察官や地域の消防士らとも会い、その労苦に感謝した。

地元住民らは天皇、皇后両陛下を出迎えようと沿道に並び、通り過ぎる際には手を振りながら別れを告げた。 夫婦は車から戻った。

赤ちゃんを連れた女性は、今回の訪問でとても励まされたと語った。 たとえ時間がかかっても、この地域が再建されることを願っていると彼女は付け加えた。