日本のラグビー新監督エディー・ジョーンズ氏は水曜日、チームを世界トップ4チームの一つに育て、スター野球選手大谷翔平のような世界的なスポーツ人材を発掘したいと語った。

ジョーンズ氏は、オーストラリア代表として短命に終わった悲惨な任期と、2019年のワールドカップ決勝に国を導いたものの、不振で痛ましい結末を迎えたイングランド代表の7年間の任期を経て、2期目に日本の指揮を執る。

現在12位のブレイブ・ブロッサムズの監督としての初試合は、6月22日に東京で古巣の5位イングランドと対戦する。

ジョーンズ氏は東京の日本外国特派員協会で記者団に対し、「トップ４に残れない理由はない」と語った。 「我々は冒険的で、日本人の本能に合った、攻撃的な新しいプレースタイルを開発する必要がある。」

才能ある選手をチームに引き付けることについても語った。

「若い選手たちに、自分たちができる限り最高の選手になり、次のラグビーのオオタニを生み出すという野心をいかにして本当に芽生えさせられるかが重要だ」と、MLBの二刀流のスター選手について言及しながら、同氏は付け加えた。

ジョーンズ氏は、9試合でわずか2勝に終わり、2023年ワールドカップから最も早く敗退したオーストラリア代表時代を擁護し、「より良い場所」でチームを去ったと述べた。

“私は何も後悔していない。 短い時間で全力を尽くした感じです。 そして、私は良いパフォーマンスを発揮できる若いチームとともにオーストラリアを去ったと思います」と彼は語った。 「時には、物事をより良い場所に残し、失敗の責任を負わなければならないこともありますが、それは問題ありません。」