社説 | 大谷翔平がトップに躍り日本が祝う

大谷翔平はただただ素晴らしい。

総額7億ドル（約1000億円）は長期にわたって支払われる予定だ。これが実際にどれくらいの金額になるか想像することは不可能です。誰かが 2 つ半を建てることができると言ったら東京スカイツリーこれほどの金額では、信じられないほどです。

スーパースター・オオタニがメジャーリーグベースボールの新天地を選んだ。彼はこれに同意しますロサンゼルス・ドジャース MLBキャリアの最初の6シーズンをロサンゼルス・エンゼルスで過ごした後、彼の新しい契約の総額は、スポーツ史上で世界最大の契約となることが予想されている。

サッカーのリオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウド、アメリカンフットボールのパトリック・マホームズといった、それぞれのスポーツの巨人たちが、最も稼いだ選手のリストで大谷の次にランクインしているのを見ると、ようやく翔平の契約がいかに素晴らしいものかが実感できるだろう。それは本当に異常なことです。

プロスポーツ選手の誇り

自身も日本の野球界で輝かしいキャリアを積んだ、現侍ジャパン監督の井端弘和氏は、「野球はあらゆるスポーツにおいて契約が第一であり、この契約が日本人選手の大谷のものであることを誇りに思う」と語った。

井端さんのコメントが全てを物語っているのではないでしょうか？

野球への関心がそれほど高くない欧州でも、この前例のない大型契約のおかげで大谷はスーパースターとして認められるようになった。プロスポーツ選手にとって、契約は金額を意味するだけでなく、自分の身長を評価するものでもあります。

ドジャースは1995年に野茂英雄投手を名簿に加え、日本人選手の採用に先駆けた。野茂がアメリカで自分の運を試すことを決めた当時、日本の球界には大きな反発があった。そして2003年、スラッガーとして松井秀喜ニューヨーク・ヤンキースとの契約を決めたとき、彼は自分自身を「裏切り者」と軽蔑的に呼んだ。

まったく違う時代のようです。野茂や松井の現役時代や、2001年から2019年までMLB選手だったイチローの記録破りの打撃成績以来、考え方は変わってきた。日本だけでなく、アメリカでも。これらの元選手たちは、オオタニが表舞台に立つ舞台を整え、投手と打者としての二重の成功で日米の野球界を驚かせた。

日本のサッカー選手やバスケットボール選手もヨーロッパ各国や北米で活躍しています。それらがお互いに良い影響を与えたのは偶然ではありません。

日本のアスリートたちがより大きな競技場を目指して努力を続ける姿は、きっと子どもたちにも良い影響を与えるだろう。

大谷はチーム変更について「現役最後の日まで、ドジャースのためだけではなく球界のために前向きに取り組んでいきたい」と語った。

もう一度、オオタニは大きなことを考えている。この姿勢は、彼が以前、日本のすべての小学校に野球グローブを贈った際にもはっきりと表れています。

間違いなく、オオタニは莫大な年俸の一部を費やす正当な理由を今後も見つけ続けるだろう。将来、私たちは彼を同時代人として迎えることにきっと驚かれるでしょう。そして私たちはこれからも待ち受けるすべての喜びと悲しみについて神に感謝し続けます。