医療現場では何が起こっているのでしょうか？

この薬はロピバカイン塩酸塩水和物と呼ばれる局所麻酔薬で、日本ではアナペインという名前で販売されている。 8月以降出荷は最小限に抑えられており、東京の国立がん研究センター病院にも影響が出ている。

このため、この薬の使用は臨床試験と結腸直腸がんの手術に限定されています。

他の手術については、病院は代替手段を使用していますが、これにより需要が増加し、不足も生じます。

病院スタッフは現在、アナペインが入ったパッケージから最後の一滴まで絞り出そうとしている。以前は、1 回分の抽出後に廃棄されていました。

同病院は、早ければ12月にも供給がなくなる可能性があり、一部の手術の延期を検討せざるを得ないとしている。

病院薬剤部の橋本博信氏は、この薬は手術に不可欠であると述べた。その欠如は日常の医療に影響を与えるだろうと彼は付け加えた。

不足の背景には何があるのでしょうか？

アナペインはサンド社から販売されています。子会社がこの薬を生産しており、海外から日本への生産移管を計画していた。

しかし4月、技術移転を巡る問題によりプロジェクトが延期される予定であることが明らかになった。外国生産者との契約が満了したため、サンド社は6月から出荷量を減らすことを余儀なくされた。

サンド氏はNHKに対し、出荷をできるだけ早く通常に戻すよう取り組んでいると述べ、問題を引き起こしたことを患者と医療スタッフに謝罪した。

それまで日本の厚生省と日本麻酔科学会は病院や診療所に対し、アナペインの使用を節約し、特定の患者への優先使用を検討するよう呼び掛けている。

産科病棟では

アナペインは無痛分娩にも使用されます。東京の産科病棟では、90％以上の出産が硬膜外麻酔で行われています。

現在、クリニックでは、薬が無駄にならないように、各患者に必要な薬の量を予測しています。状況がさらに悪化すれば、硬膜外分娩を制限する必要があるかもしれないと彼女は言う。

クリニックを経営する林聡医師によると、現在では硬膜外出産の割合が増えているという。彼は、将来母親になる人たちが影響を受けないことを願っています。

対策を講じる

日本産科麻酔学会・周産期学会は産科病棟や診療所に対策を周知している。妊婦さんの安心にもつながります。

同社代表の照井勝夫氏によると、アナペインは、少量の別の鎮痛剤と併用することで保存できるという。

アナペインのジェネリック版も最近承認され、別の会社から販売されるとの報道もあるという。

「麻酔薬に関係する他の団体もこの問題に協力して取り組んでいます」と照井氏は言う。 「出産を控えている女性はあ​​まり心配せずに待っていてください」