人手不足の長野県のスキー場では外国人労働力への依存が高まっており、雇用主はその不足を埋めるのに十分な労働者を確保するために冬季施設の無料使用をぶら下げている。

群馬県との県境に近い山ノ内の志賀高原で11月23日、熊の湯ステーションの冬期営業が始まった。

大学時代からの友人である台湾人の頼君楼さん（27）と張京輝さん（26）は、日本人と一緒にスキー場のレストランで働いているところを目撃された。

彼らは休暇を補って働くことができるワーキングホリデー制度を利用して11月中旬に来日した。

日本は2009年の台湾を含め、29の国と地域と特別ビザプログラムに関する協定を締結している。

頼さんと張さんは、日本が新型コロナウイルス感染症関連プログラムの一時停止を2023年に終了した後、ワーキングホリデービザを申請した。

スキー場運営会社熊の湯リフトの後藤利幸営業部長は台湾人従業員らを歓迎する。

「スタッフの採用には毎年苦労しています」と後藤氏は言う。

このリゾートでは、スキーシーズンを通して 40 人の臨時労働者が必要です。 彼らは 5 つのスキーリフトで利用者を監視および支援し、ゲレンデをパトロールします。 そこで食事を準備したり、レストランで顧客にサービスを提供したりする人もいます。

時給は970円（6ドル50セント）からで、パートタイム労働者は熊の湯に長期滞在する必要がある。 こうした状況が、多くの日本の若者をこの種の仕事から遠ざけている。

同社は働きやすい環境を重視しており、従業員には寮や食事を無料で提供している。

Lai 氏と Zhang 氏にとっては、その他の利点が契約を決定づけました。

休日にはリフト券やスキー用品のレンタルが無料で、リゾート内の純天然温泉に入浴できる。

「台湾には雪が降る場所が少ないため、スキー場が不足しています」とライさんは言う。 「スキーをしたかったので、ここのシステムが良い機会を提供してくれると思いました。」

張さんは日本に来るまで雪を一度も見たことがなかった。

「もうすぐ初めてスノーボードをするつもりです」と張さんは語った。 “私は本当にそれを楽しみにしています。”

後藤氏は、外国人労働者が熊の湯に「必要不可欠な支援」を提供していると語った。

熊の湯では、インターンシッププログラムで中国人学生2名、ワーキングホリデー枠で台湾人学生3名を雇用しています。

新型コロナウイルス危機前の２０１９～２０年シーズンまで同署では約１０人の外国人が働いていた。

「彼らは皆勤勉で、語学が堪能です」と後藤さんは言う。 「訪日観光客の増加に伴い、私たちにとって観光客の重要性はますます高まっています。 »

フリーパス

長野県白馬地域の観光と地域活性化を推進する団体「Hakuba Valley Tourism」は、白馬地域のスキー場10ヶ所の従業員にICパスを配布している。

このパスは、年功序列、リゾートのスキーリフトやゴンドラの無制限のアクセスなど、特定の条件を満たした人に提供されます。

外国人スキーヤーに人気の白馬地域。 また、勤務時間外に無料でスキーやスノーボードができることは、日本人や外国人をこの地域で働くよう引き寄せる可能性がある。

長野県ケーブルカー事業者協会の駒谷義弘会長は「日本人は依然として当社の主力労働力を占めているが、今は日本人が足りていない」と語った。

「特に多言語サービスで観光客を呼び込もうとしているスキー場では、外国人労働者の需要が高まっている」と同氏は語った。

駒谷さんの協会は国に対し、ワーキングホリデー制度の対象を拡大し、長野県を通じてインターンシップ制度への外国人受け入れを増やすよう求めている。

長野県木曽町にある開田高原ミアスキー場は、冬季シーズンは3月まで週5日で営業する。

この施設は、燃料費と電気代の高騰を抑えるため、またスタッフ不足のため、火曜日と水曜日が休業となっている。

施設長の松本富士夫氏は「採用活動のおかげでパート職員を見つけるのがますます難しくなっている」と話す。 「週に 2 日の休日を設けることで、スタッフが少なくてもチームを組織することができました。 »