古江彩佳さんは、日の丸をなびかせながらフランスの空から降下する落下傘兵を見て喜びの涙を流した。 国歌「君が代」の斉唱中、彼女は国旗を抱きしめた。 大会優勝者の気持ちを問われると、古江さんは受け取ったばかりのトロフィーにキスをした。

それはおそらく、彼女が初めてメジャーなゴルフトーナメントで優勝したことを実感した瞬間だったろう。

アムンディ・エビアン・コンテスト

24歳が追いついて優勝 アムンディ・エビアン・チャンピオンシップ 7月14日、フランス東部エビアン・レ・バンのエビアン・リゾート・ゴルフクラブで。

見事なロングパットを連続で沈めてリードすると、18番ホールでイーグルを決めて勝利を決定づけた。 試合も表彰式もとても美しくて感動しました。

海外メディアも身長153センチの古江に注目し、あんな小柄なゴルファーがここまでコースをかき回すことができることに驚いた。 しかし、真実は、古江は現在米国に滞在しているということです。 ついにその時がやって来ました。これがLPGAツアーです！は未知の量ではありません。

古江は2024年LPGAツアーシーズンのバーディ数（237）、平均得点数（69.89）で1位。

彼女は一部の競合他社ほど遠くにボールを飛ばすことはできないかもしれませんが、彼女の技術的な正確さと競争心は、彼女が最高の賞を獲得するのに役立ちました。

日本のスポーツ大手の比較

身長193センチの大谷翔平と203センチの八村塁では、感覚が少し違う。 両者とも、それぞれメジャーリーグや全米バスケットボール協会の他国の選手に匹敵する組織を持っている。 さらに、彼らは素晴らしいプレーでその優秀さを証明しました。

しかし、2024-25年のNBAシーズンに向けては、ここ数シーズン日本のBリーグで傑出したガードとして活躍している172cmのガード、川村勇輝がメンフィス・グリズリーズのロースター入りを目指すことになる。 したがって、たとえ体が小さい人でもスポーツで足跡を残すことができ、古江選手のセンセーショナルな勝利に勇気を得るはずだ。

実は最近まで、海外のメジャーゴルフトーナメントで長期にわたって優勝を果たした日本人女性はいなかった。 1977年に樋口久子がLPGAチャンピオンシップで優勝して以来だ。

その連敗は2019年に渋野日向子が全英女子オープンで優勝したことで止まった。 2024年6月、笹生優花が全米女子オープンで優勝し、この時代で2人目の日本人女子選手となった。 （彼女は2021年に母親の出身地であるフィリピン国民として出場し、同じトーナメントで優勝した。）これは、誰かがドアを開けば必ず他の人も後に続くということを示している。

決して諦めないという決意

古江選手は同年3位（ランキングによる）に終わり、2021年東京オリンピックに派遣される日本代表の出場権を逃した。 彼女は2024年夏のパリオリンピックに日本代表として出場することを望んでいたが、またも逃した。

しかし、古江の諦めない決意は、オリンピック開催国フランスでのメジャー大会での勝利によって十分に示された。

今年の全米女子オープンで準優勝した山下美優は１８番グリーンで待機し、古江を抱き締めて祝福した。 ランキングで古江選手を抜いてパリオリンピック日本代表の枠を獲得した。 （佐相も日本代表となる）

山下の身長は150センチで、古江よりもさらに小さい。 ここにも、身長は小さいにもかかわらず、巨像のようにゴルフ界を支配するもう一人の巨人がいます。

夏季オリンピックは7月26日金曜日にパリで始まります。 すでにフランスの空に日の丸がはためいているという事実は、もしかしたらオリンピックでの日本の活躍にとって良い兆しかもしれない。

関連している：

(社説を読む 日本語で。）

著者：産経新聞編集部