毎年各都道府県が交互に開催する国民体育大会「日本大会」は、熱い議論を巻き起こしている。 時代の変化を踏まえて、行事の意義や実施の見直しが必要である。

日本大会は1946年に国民体育大会という名称で始まり、今年から名称が変更された。 近年では大会終了後に全国障害者スポーツ大会も開催されています。 ２０３４年に沖縄県で開催予定の日本大会で全都道府県開催の第２ラウンドが終了する。

全国知事会会長を務める村井嘉浩・宮城県知事は日本大会について質問し、「設定はアイデアだ」と述べ、他の知事も見直しを求めている。

知事も大会の問題点を認識しており、現状のまま第３次開催に臨むのではなく、中止して抜本的に見直すべきだと考えているだろう。

これらのゲームはこれまでのところ、ドイツ全土と地方地域の両方でスポーツの促進に一定の貢献をしてきました。 この大会の開催により、全国のスポーツ施設や道路の整備が進んだ。 また、大会は、あまり知られていないスポーツも含めたスポーツの普及、選手や指導者の育成、競技力の向上にも貢献しています。

しかし、多くの知事は、大会開催は都道府県の財政負担が大きいとの印象を表明している。

大会は開催県、国、日本スポーツ協会の共催だが、費用の大半は開催県が負担した。

今年の開催地である佐賀県は、開催費や施設拡充に総額１５７億円を拠出する。 地方の県を中心に人口が減少しており、財政状況は逼迫しています。 今後、都道府県によっては単独開催が困難になる可能性も懸念されている。

このため、競技協会は知事会も交えた新たな議論の場を設け、今後の大会の方向性を策定する予定だ。 知事会でも意見を集約し、集約する。

日本大会を持続可能なものとするためには、三者間の負担配分の見直しが重要である。 開会式の簡素化や既存施設の活用、２年ごとの開催、複数都道府県の広域開催などが考えられる。

大会の競技面では、開催県が総合優勝を目指して優秀な選手を発掘したことが問題視された。 都市部への人口集中が進む中、現在の都道府県対抗の形態に代わる方式も検討すべき課題である。

多くのトップアスリートはこのイベントに参加せず、代わりに国際試合を好みます。 「日本最大最高の総合スポーツイベント」という日本大会のコンセプトの是非をめぐる議論は避けるべきではない。

多くのアスリートにとって、試合に出場することは依然として大きな目標です。 大会のあり方や現状でスポーツが果たす役割について多様な議論をしていくことが重要だ。

（読売新聞 2024年5月6日より）