昨日、ギルバート・C・エイダ体育館で行われた世界バドミントン連盟のグレード3インターナショナル・チャレンジ・トーナメント、2024年クラウンプラザ・ノーザン・マリアナズ・オープンのラウンド16で、日本の藤原啓祐が男子第1シードのビレン・ネッタシンハ（スリランカ）を破った。

21歳のネッタシンハは追いつくことしかできなかったが、藤原は試合を通してポイントをコントロールした。 藤原が第1セットを21-17で取った後、その驚きは明白だった。

ネッタシンハが第2セットを戦い抜いた後、驚きは避けられなかった。 しかし、藤原がリターン時にアンフォーストエラーを犯した後、純粋な意志の力と藤原のいくつかのミスにより、ネッタシンハはなんとか最終ポイントを獲得した。

しかしその後は藤原が勝利し、21分16秒までネッタシンハを寄せつけなかった。

そして、男子の対決が終わりに近づいたそのとき、女子シングルスではシャン・ティ・リン（ナンバー1、チャイニーズ・タイペイ）とチームメイトのユー・ウェイペンの戦いが最終ポイントまでもつれ込んだ。

リンは第2セットを通して苦戦し、ペンは逆転と決定的な第3セットをもぎ取ったが、リンは連続ポイント21-18でバッグを締めた。 第1セットは21-14でリンが勝利した。

本稿執筆時点では、すべてのゲームが終了していませんでした。

シングルスでは第3シードの杉山かおるが蔡新培を21-16、21-12で破った。 第5シードのチン・ピン・ファンはノーシードのユエ・ヤン・ホイに18:21と16:21で敗れ、第6シードの栗原あかりはシアン・シュアン・リンに22:20と21:7で辛勝した。

ノーシードのアリーナ・サミンは戦わずして7位の郡司莉子を破った。 8位ユシュアン・リーは遠藤ミハネに10-21、17-21で敗れた。 4位の高橋明日香は益木さくらに19-21、18-21で敗れた。

男子シングルスでは、2位のクアン・リン・クオがクァン・ヒ・ホを21:8、21:12で圧倒した。 第4シードの村本龍馬はチェン・ジアチュウを21-15、21-13で破った。 第5シードのジャスティン・ホーはファン・ピンシェンを21-15、21-17で破った。 7位のユー・ファンはサラン・ジャムリと19-21、21-19、21-18で対戦。 チェン・カイはウォンサップ・ウォンサップインを21対5、21対17で圧倒した。 そして蔡成漢選手が崔平剛選手を23:21、21:11で僅差で破った。

藤原は「積極的に攻めよう」と決意し、大会第１シードを破って勝利したときは「安堵した」と語った。 次の試合には「自信を持って」臨むと語った。

一方、シャン・ティ・リンさんは、勝利したにもかかわらずベストを尽くしたとは感じなかったと語った。 どうやって押し切り、それでも勝てたのかと尋ねると、左利きの方が右利きとはリターンの角度が違うので有利だったと語った。 次の試合では、自分を信じて、また勝てるように全力を尽くしたいと願っています。