予想通り、3月11日にパティアーラで行われたオリンピック予選の選考試験は、パリでの目標を軌道に乗せるために2つの階級（50kgと53kg）で競い合ったビネシュ・フォガットの話題となった。 これは、57kg級でアンシュ・マリクが経験豊富なサリタ・モルに圧倒的な勝利を収めたことが注目を浴びなかったことを意味した。

それでも、マリクにとってこの勝利は、先月ジャイプールで行われたシニア全国選手権で59kg級のタイトルを獲得して以来、ここ数カ月で2回目の成功となった。 パティアラのときと同様、マリクはジャイプールでもモルに勝利し、28歳の元世界ランク1位のモルを8対3で破った。

2021年オスロ世界選手権銀メダリストが相次ぐ負傷から復帰しない限り、地元レスラーを殴ることは大したことではないように思えるかもしれない。 彼女は2022年のコモンウェルスゲーム後に左肘の靱帯断裂の手術を受け、昨年には左膝にグレードIIの靱帯断裂を負った。 彼女は現在パリに照準を合わせており、選考プロセスでの勝利がその方向への重要な第一歩となる。

「パリが目前に迫っているので、私はどの試合も必ず勝利しなければならないと考えています。 もう間違いが許される余地はありません」とマリクは言いました。 彼女の決意と準備はパティアーラで明らかで、決勝では残り 25 秒で 2-2 の引き分けを 6-3 の勝利に変えました。

「最後は少しきつくなって、時間がなくなってきたので少し緊張しました。 しかし、私は勝つことに決めていました」と彼女は付け加えた。

マリクは最近の対戦では常にモルに対して優位に立っており、2年前のラクナウでのコモンウェルスゲームズでは彼女を破った。 モルは昨年デリーで行われたアジア大会でその雪辱を果たし、マリクもジャイプールとパティヤーラで勝利を収めた。

マリクは醸成するライバル関係を軽視し、「サリタは非常に優秀で熟練したレスラーだ。 彼女は世界選手権のメダリストですが、それは冗談ではありません。 相手が何であれ、私の目標は支配することだ」 モルをグラウンドに倒し、NISの満員のホールを唖然とさせた4ポイントスローはその証拠だった。 動きは、モルが最後の数秒でマリクを押し出してポイントリードを獲得しようとしたことから始まりました。 端まで追い込まれたマリクはモルの勢いを逆手に取り、彼女を右に引っ張り、強力なひねりで持ち上げてからマットに落とした。

“それはたまたま起こりました。 体が本能的に反応した」と彼女は語ったが、この技の発祥の地は約6,000キロ離れた、横浜にある日本体育大学のレスリング場だった。 招待者限定の施設で伊調馨選手、佐々木唯選手、藤波朱里選手らとトレーニングしたマリクさんは、1か月間滞在し、これまで知らなかった動きや考え方にさらされた。

「最初に気づいたのは彼女の謙虚さでした。 彼らはとても温かくて寛大で、まるで私に何かを学ばせたいと思っていたようでした」と彼女は有名なスパーリングパートナーについて語った。 39歳のレジェンドである伊調選手は、オリンピック4大会連続（2004年から2016年）で個人種目で金メダルを獲得したスポーツ界初の女性である。 彼女は10回の世界チャンピオンでもあります。 須崎は世界選手権（50kg級）で4度優勝しており、2度のディフェンディングチャンピオンである藤波（53kg級）は2017年以来無敗だ。

「最初に入ったときは少し目を見開いてしまいましたが、皆さんが私を快適にさせようと最善を尽くしてくれました。 彼らが新しいテクニックを試すたびに、彼らは私を呼び寄せました」とマリクは語った。 レスラーと彼女の父親ダラムヴィルも藤波から夕食に招待された。 「私たちは初めて日本食を食べました。 私たちは寿司とラーメンへの愛を育みました。 当初は言語に問題がありましたが、最終的にはコミュニケーションをとる方法を見つけました」とマリク氏は語った。

レスリングに関する限り、最大のプラスは、マリクがいくつかの微妙なテクニックを習得したことであり、そのうちの1つは彼女がモルに対して使用したものでした。 「インディアンスほどマット上で熱心に取り組む人はいないが、時には技術的な能力が欠けていることもある。 新しいテクニックをいくつか学び、一生懸命練習したので、それがマッスルメモリーになりました。 彼らのレスラーの二段目と三段目でさえ世界的に有名です。「クラス」。

「最も重要なのは、彼らが笑顔でそれを行うことです。 技に失敗しても、試合に負けても、笑顔で立ち上がって戦い続ける。 スポーツ科学やストレングス＆コンディショニングに多額の投資が行われているわけではありません。 また、ジムでは重いものを持たず、持久力を高めるために有酸素運動に頼ってください。 しかし、彼らはマットの上で多くの時間を過ごします。 彼らはオリンピックチャンピオンになるためにトレーニングをしているのです」とマリクは述べた。

この力士はかつてヨーロッパでキャンプをしていたことがあったが、日本が目を開いた。 滑りやすいスピードと多彩なカウンターで知られる日本人は、低級クラスを圧倒している。 彼らのベルトコンベアーは定期的に世界クラスのレスラーを次々と送り出します。

「正直に言うと、ヨーロッパで特別なことは何も見つかりませんでした。 彼らは同じ練習をし、同じ姿勢、同じようなテクニックを持っています。 「彼らの何がそんなにユニークなのか？」と自分自身に問いかけたこともあります。 しかし日本では全く違いました。

マリク氏によると、最大の差別化要因は規律と作業率だという。 力士たちは序列に関係なく、30分後に始まる試合に備えて午前9時にジムに集合した。 3時間のセッションの後に2時間半の休憩があり、その後夜のトレーニングに集合した。

「彼らの最も大きなレスリングスターは、最も簡素な寮に住んでいます。 休みの日はほとんどなく、夜のイベントがない稀な日だけゆっくりしていました」と二度目の日本旅行を計画しているマリクさんは言います。