東京・銀座にある岩手の青果専門店には、選手の写真集や「大谷選手おめでとう！」と書かれたポスターが飾られていた。

「彼は信じられないほど素晴らしいよ。ただただ信じられないほどです。言葉がありません」と店主の高橋啓介さんはAFPに語り、特に金曜日には多くの客が来店したと付け加えた。

市内の街頭で、アドバイザーの綿引民夫さん（76）は、大谷選手は「日本の英雄のような存在だ」と語った。

「最近は暗いニュースが多い中、彼のパフォーマンスは私の一日を明るくし、みんなを元気づけてくれる唯一のものです。私は彼が毎日何をするのか楽しみにしています。」

30歳のオオタニは、9回にもう1本ホームランを打って驚異的なパフォーマンスを締めくくり、シーズン51本塁打、51盗塁で終えた。

東京では、岩手県出身の23歳の晴山夢さんは、大谷を地元の「誇りの源」と呼んだ。

「かつては、おそらく広大な土地を除けば、岩手県には目立ったものは何もありませんでした…しかし、彼は私たちの地域を有名にし、その活性化に貢献しました」と彼女は言いました。

ソーシャルメディアユーザーも感銘を受けました。

「彼はあまりにも信じられない…本当に超人だ」と誰かがXに書いた。

「Sho-Time」の愛称で知られるオオタニは、2013年に北海道日本ハムファイターズと契約し、ロサンゼルス・エンゼルスに移籍するまで5シーズンをそこで過ごした高校野球の天才選手だった。

そこで彼は6シーズンでアメリカンリーグの最優秀選手賞を2度受賞したが、昨年クラブを退団してフリーエージェントとなった。

数週間にわたる乱暴な憶測の後、彼は12月にドジャースに入団した。

彼の10年7億ドルの契約は、北米スポーツの歴史の中で最も儲かる契約だった。