1) マックス・フェルスタッペン – 1:28:197

5) フェルナンド・アロンソ – +0.489

6) オスカー・ピアストリ – +0.663

7) ルイス・ハミルトン – +0.669

8) シャルル・ルクレール – +0.689

9) ジョージ・ラッセル – +0.811

ラッセルは、メルセデスW15を避けるために左折しなければならなかったマクラーレンのオスカー・ピアストリの進路にちょうどリリースされた。

ピアストリはチームラジオに対し「ラッセルは非常に危険だ」と語った。

外から見れば、過去2年間の大半と同様に、メルセデスが再びパフォーマンスの悪いクルマに苦しんでいることが示唆されるが、土曜日の予選後、ハミルトンは元気だった。

セッション中にチーム無線でポールシッターのマックス・フェルスタッペンとの差を嘆いたが、その後は前向きな見通しを立てた。

「今週末はクルマの運転がずっと良くなった…ここ3年間で最高の感触だ」と彼は語った。 「先週、マシンを理想的な位置に置くためにファクトリーで行った分析だけで、我々は本当に良い仕事をしたと思う。

シャルル・ルクレールは土曜日の日本予選を前に当惑し、最終プラクティスセッションの終わりにフェラーリ・チームのレースプランに疑問を抱いた。

ルクレールは最初の3レースで2度の表彰台を獲得し、チャンピオンシップリーダーのマックス・フェルスタッペンから4ポイント差で今週末の鈴鹿に臨む。

しかし、初期の証拠は、フェラーリが今週末の日本でレッドブルのペースに追いつくことができないことを示唆しており、3回目の練習セッション終了時点でルクレールはスクーデリアの戦略に不満を持っていた。

ルクレールは最後に2回目の「プッシュラップ」を完了できず、1時間のセッションの終わりにチームが彼をガレージに長く留めすぎたことに腹を立てた。

「正直に言って、理解できない」とルクレールはチーム無線で語った。 「ガレージに留まるために何をしているのですか？」 何てことだ！”

マックス・フェルスタッペンは予選での優位性が続き、日本GPでポールポジションを獲得した。

世界チャンピオンは今季、１番グリッドを確保したが、鈴鹿では彼のペースに答えは出なかった。

彼のタイムは28.197分で、レッドブルのチームメイトであるセルジオ・ペレスをわずか0.066秒差で2位に浮上させ、マクラーレンのランド・ノリスがベストタイムを記録した。

フェルスタッペンの連続ポールポジション獲得は昨シーズンの最終戦まで遡り、日本で3度目のポールポジションを獲得した。

オランダ人選手は決して負けているようには見えず、土曜日午前の最終フリー走行セッションだけでなく、3回の予選セッションすべてで最速タイムを記録した。

「シーズンに一度しか経験しないセッションの一つで、良い気分ではない。 あらゆる資格と同様、私たちは常に向上することができます。 ラップ終了時の感触でいえば、いいラップだったけど、ボードを見ると。 今日はいろいろなことを試しましたが、うまくいきませんでした。答えはありません。

「このようなコースでは予選順位が非常に重要だ。 私たちは良い仕事をしませんでした。

「Q1からQ3までは良いセッションではありませんでした。 それについて考えなければなりません。

「レースペースは堅調に見えるので、追い越す機会があればいいなと思っています。 追い抜くのは難しいだろう、頑張って見てみるよ。

「最後はかなり近いところでした。 限界まで行きたいと思っても、それが常にうまくいくとは限りません。最も重要なことはポールポジションにいることです。 全体として、とても良い一日でした。 大切なのは明日だ。

「チームとして1位と2位になれるのは素晴らしいことだ。このまま続けられることを願っている」

「私たちはすべてを統合しましたが、残念ながら十分ではありません。

「週末を通して我々は非常に接近していた。これほど僅差の状況では、何かが違いを生む可能性がある。 明日に向けて我々は良い位置にいる。

「我々は週末を通して良いクルマを持っていたので、2台のレッドブルに追いつこうとしている。 チームは良い仕事をしており、その努力が徐々に報われつつあります。

「今日は良いスタートだけど、明日に向かっていくんだ。」