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高速道路のサービスエリアは、有料高速道路上の一定の距離に設置された公共の休憩所です。 これまでのサービスエリアは主に駐車場、公衆トイレ、レストランでした。 最近では温泉や宿泊施設、飲食店などが併設され、娯楽・レジャー施設としての機能も充実し、観光客が増えています。
エンターテインメント・レジャー施設への転換
日本高速道路サービスエリア（略称SA）は、有料高速道路沿いに設置された休憩所です。 無料駐車場、公衆トイレ、ガソリンスタンドのほか、レストランやキオスクなどもあり、ドライバーの憩いの場となっています。 彼らのガイド。 労苦の場所。
日本初の高速道路サービスエリアは、1963年に建設された滋賀県の「大津サービスエリア」で、当初は駐車場と公衆トイレのみの簡易休憩所でした。 しかし、立地の良さから、びわ湖と大津市街は見渡す限りの景色です。 以来、高速道路網の発展とともにサービスエリアは全国に広がり、駐車場や公衆トイレ、自動販売機などだけを備えた簡易パーキングエリア（PA）、現在ではSA・PAとは明確に区別されています。全国に合計約770のPAがあります（2015年1月現在）。
新東名高速道路の浜松SA「NEOPASA浜松」。 楽器の産地として有名な浜松市にちなみ、サービスエリアの外観はピアノをイメージしたデザインとなった（写真提供：時事通信社）
最近では独自のサービスを提供するサービスエリアも多くなってきています。 例えば、ユニークなパンや焼き菓子、地元の名物弁当の販売、人気レストランの出店など。 また、一部のサービスエリアには犬の散歩場、散歩道、温泉、宿泊施設、展望台などが併設されています。 当初は休憩のためだけに使われていたサービスエリアが、特に2005年に道路公団によってエンターテインメント・レジャーエリアとして生まれ変わり、多くの人々に親しまれています。(*1)民営化後、高速道路収入がますます注目されるようになり、サービスエリアはさまざまな顧客のニーズを満たすために多様なサービスを提供するようになりました。
高速道路のサービスエリアは、当初は単なる休憩所であり、娯楽やレジャーの分野ではあまり魅力的ではありませんでしたが、今では徐々に人々の休暇生活の大きなプレーヤーになりつつあります。
高速道路のサービスエリアで乗車する
旅行者を対象に実施された調査によると、旅行者のうち 49.7% が特に混雑する高速道路のサービスエリアを訪れるか、車で旅行すると回答しました。 サービスエリアは、もともとドライブ中の単なる「通過点」でしたが、今では車で移動する多くの人にとって「目的地」になりつつあります。 さらに今後は、サービスエリアに地元の専門店やレストランがさらに充実していく予定です。
シーホタルPAのパノラマ空撮（写真提供：NEXCO東日本）
最近では、サービスエリアに車を停め、循環バスに乗り換えて高速道路を降り、周辺の観光地へ行き、日帰り果物狩りツアーなどの観光活動に参加する人もいると、取材対象者は答えた。彼らがそのサービスに参加することに興味があることを伝えました。 周辺観光や観光事業の拠点となる。
江戸風PAも魅力満載
数あるAPの中でも注目を集めているのが鬼平江戸支線として知られる羽生PA（東北自動車道）です。 東京から東北に向かう東北自動車道沿いにある羽生PAは、2013年12月にリニューアルオープンしました。テレビドラマでも知られる名作『鬼平犯科帳』の世界を再現したPAです。 江戸時代の街並みや建物のほか、小説に登場する両国広小路（江戸時代の名所・注釈）を再現した飲食店や土産物店などもあり、そのオリジナリティを発揮しています。どこにでもデザイン。
羽生PA紀平江戸支所（写真提供：NEXCO東日本）
全国の高速道路サービスエリアランキング
| 1 | 富士川SA（東名高速道路）（リンク先参照） NEXCO （日本語） JNTO （英語） | 富士山、夜景 |
|---|---|---|
| 2 | 刈谷PA（伊勢湾沿岸道路） 刈谷PA （日本語） Tリアドバイザー （英語） | 高さ60メートルの大観覧車、天然温泉、ソファ付きの贅沢なバスルーム |
| 3 | 多賀(多賀)SA(名神高速道路) NEXCO （日本語） NEXCO （英語） | 高速道路イン リラクゼーションルーム 10時間 735円、日本式サウナとマッサージ |
| 4 | 徳光PA（北陸自動車道） NEXCO （日本語） | 松仁海浜公園一体型、海水浴、ビーチキャンプ、屋外バーベキュー、温泉、屋内プール、自転車サービスエリア |
| 5 | 淡路(淡路)SA(神戸淡路鳴門自動車道) HSBE （日本語） HSBE （英語） | 標高135mの大観覧車、明石海峡大橋、神戸夜景と淡路ビール |
| 6 | 砂川SA（土陽自動車道） ドライブスクエア （日本語） | 北海道こどもの国、11のスポーツ施設、子供向け娯楽施設に直結 |
| 7 | 前沢SA（東北自動車道） ドライブスクエア （日本語） | 全国の高速道路の休憩所で世界一流の前沢牛料理とパットパットゴルフを楽しむ |
| 8 | 宮島SA（山陽自動車道） NEXCO （日本語） | 厳島神社のアーチ型、宮島風、瀬戸内海の牡蠣 |
| 9 | 駒ヶ岳SA（中央自動車道） NEXCO （日本語） | 南アルプス・中央アルプス展望台・犬休憩所 |
| 10 | 伊芸SA（沖縄自動車道） NEXCO （日本語） | 沖縄唯一のSA、平安座島～宮城島～伊計島を一望、初日の出展望台、無料望遠鏡 |
| ★ | 羽生PA 鬼平江戸処（東北自動車道） ドライブスクエア （英語） ドライブスクエア （日本語） | 『鬼平犯科帳』の江戸風俗、江戸時代の街並みと食、「両国広小路」名物屋台 |
| ★ | 寄居星の王子さま PA ドライブスクエア （日本語） | 南フランスのプロヴァンス風が生み出す、「星の王子さま」とその作者サン＝テグジュペリの世界 |
（ソース：http://ic.go-houbi.com/)
画像提供：NEXCO東日本 菅生PA
(*1) ^ JH と呼ばれる日本道路公団は、主に有料道路の建設と運営を担当する国の資金提供を受けた特別法人です。 2005年に解散・民営化された。
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