2016年にレスター・シティでプレミアリーグ優勝を果たした元日本代表の岡崎慎司が月曜日、今シーズン限りで引退することを発表した。

勤勉なストライカーは、フォクシーズがクラウディオ・ラニエリ監督の下で初のリーグ優勝の可能性を絶った際に重要な役割を果たした。 2015/16シーズンにはプレミアリーグ36試合に出場し、5ゴールを記録した。

119試合に出場して50ゴールを記録し、37歳の彼は日本の歴代3位の得点者にもなった。

岡崎はインスタグラムで「今シーズン限りで引退することに決めました」と投稿した。

「サッカー選手として全力を尽くしてきましたが、自分の体が疲れ果て、体力の限界に達していることに気づきました。」

岡崎はJリーグの清水エスパルスでキャリアをスタートし、ドイツでもプレーした。 シュトゥットガルト そしてマインツを経て、2015年にレスターに移籍した。

彼はタイトルシーズンのニューカッスル戦で見事なオーバーヘッドキックゴールを決め、ラニエリ監督率いるチームに8試合を残して勝ち点5差で首位に浮上した。

ラニエリ監督は翌シーズン、岡崎は「プレッシャーが大きいのでチームにとって重要だ」と語った。

「彼は私たちの『つまらないやつ』だ」とイタリア人は語った。 「彼は選手たちを目覚めさせます。彼はベルを持っています。」

岡崎はワールドカップに3回出場し、2011年のアジアカップでは日本代表の一員として優勝した。

彼は現在ベルギーのクラブ、シントトロイデンでプレーしており、2019年にレスターを去った後はスペインのいくつかのクラブでプレーした。

今シーズンは怪我に悩まされており、12月以降はプレーしていなかった。

「引退についてはシーズンが終わったらまた話すつもりだ」と彼は語った。

それまでは体調を整えてチームに貢献したいと思います。」

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