東京：日本の与党自由民主党（LDP）は金曜日、岸田文雄首相の後継者となる新しいリーダーを選出する。選挙戦は熾烈な争いが予想されており、第１回投票では９人の候補者のいずれも絶対過半数を確実に得られない。
自民党が議会の過半数を占め、この選挙で日本の次期首相が決まる。合計 736 票が投じられます。 PLD議員から368名、一般議員から368名。第 1 回投票で過半数を獲得した候補者がいない場合、上位 2 名が本日後半の第 2 回投票に進むことになります。
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議員間の支持が分かれているため、第１回投票では一般議員の票が極めて重要となる。しかし、第2ラウンドでは力関係が変化する。議員票の数は変わらないが、一般票は自民党の47都道府県支部ごとに1票に減り、国会議員の影響力が高まる。
2021年以来、自民党の初の党首交代となるこの選挙には、過去最高となる9人の候補者が集まり、全員が党を刷新することを誓った。共同通信によると、石破茂元防衛相（67）、最年少候補の小泉進次郎氏（43）、高市早苗経済安全保障相（63）が現在、先頭に立っている。ただし、どちらも最初のラウンドでの勝利が保証されているわけではありません。
石破茂地方創生への取り組みで知られる防衛政策の専門家である同氏は、地元の支持者から人気があるが、党議員からの支持を得るのに苦労している。同氏は4度の失敗を経て、PLD指導部への5度目の立候補となる。
小泉進次郎 小泉純一郎元首相の息子が自民党総裁選に初出馬する。同氏を党の新顔と見る人もいる一方、彼の経験を疑問視する人もいる。
高市早苗故安倍晋三首相と関係のある保守派に支持され、日本初の女性首相となり歴史を刻む可能性がある。同氏の党指導部への二度目の立候補であり、同氏の安全保障上の姿勢は党内右派の支持を集めている。
他の著名な候補者には、元経済安全保障大臣が含まれます。 小林隆之 (49) 内閣官房長官 林芳正 （63歳）外務大臣 上川陽子 （71歳）元保健大臣 加藤勝信68歳、デジタル大臣 河野太郎 （61歳）PLD事務局長 茂木敏充 (68)。
今回の選挙は、裏金スキャンダルによってＰＬＤに対する有権者の信頼が揺らいでいる中で行われ、誰が政権を引き継ぐにせよ、党の信頼を回復するという任務を負うことになる。新指導者はまた、中国、北朝鮮、ロシアがもたらす安全保障上の課題に対処しながら、コスト上昇の中で脆弱な経済回復にも直面することになる。
新首相が年末前に解散総選挙を実施する可能性があるとの憶測が広がっている。小泉、石破、高市の主要３候補は衆院解散して早期選挙に意欲を示している。
この投票は今週初めに行われた主要野党・立憲民主党の党首選挙に続くもので、野田佳彦元首相が党首に選出された。野田氏は2011年から2012年まで日本の首相を務めた。
