福島第一原子力発電所は福島県大熊市にあります。 日本の東海岸、首都東京から北東に約 220 キロメートル (137 マイル) に位置します。

2011 年 3 月 11 日、現地時間午後 2 時 46 分（グリニッジ標準時 05 時 46 分）に、「東北地方太平洋沖地震」（「2011 年東北地方太平洋沖地震」）が、仙台市の東、原子力発電所の北 97 キロメートルで発生しました。植物。

住民は津波が海岸を襲う１０分前に警報を受けた。 地震、津波、原発事故により、合計50万人近くが自宅を追われている。

原子力発電所のシステムが地震を感知し、原子炉を自動的に停止した。 非常用ディーゼル発電機が作動して炉心の周囲に冷却材を送り続けたが、炉心は原子炉が停止した後も驚くほど高温のままだった。

その直後、高さ約１４メートルの波が福島を襲った。 水は防護ダムを氾濫させた後、原子力発電所を水没させ、非常用発電機を押し流した。

作業員らは急いで電力を復旧させたが、その後数日間で３基の原子炉の核燃料が過熱し、炉心の一部が溶融した。 いわゆる原発事故です。

原子力発電所では化学爆発も発生し、建物に重大な被害をもたらした。 放射性物質が大気中や太平洋に漏れ始め、避難を余儀なくされ、隔離区域が拡大した。

原子力災害では、すぐに死ぬ人はいません。 しかし、この爆発で少なくとも16人の作業員が負傷し、さらに数十人が原子炉を冷却してプラントを安定させる作業中に放射線にさらされた。

報道によると、3人が高レベルの放射線を浴びて病院に搬送された。

放射線の長期的な影響については議論の余地がある。 世界保健機関（WHO）が2013年に発表した報告書では、この災害がこの地域のがん罹患率の大幅な増加につながることはないと述べている。 国内外の科学者は、原子力発電所に隣接する地域を除いて、放射線リスクは依然として比較的低いと考えている。

しかし多くの人は危険ははるかに大きいと信じており、住民は警戒を続けている。 当局は多くの地域で制限を解除したが、ほとんどの人はまだ自宅に戻っていない。 2018年、日本政府は労働者が放射線被曝により死亡したと発表し、遺族が補償金を受け取ることに同意した。

しかし、放射線の恐怖から移送を余儀なくされた数十人の入院患者を含め、避難中に死亡した人も確認された。

福島原発事故は国際原子力機関によってレベル７の事象に分類され、これは最高レベルであり、チェルノブイリに次いでこのレベルに達する２番目の災害である。

批評家たちは、事故の原因は緊急時への備えの欠如と、原子力発電所を運営する東京電力（東電）と日本政府による無秩序な対応にあると非難している。

日本の国会が開始した独立調査は、福島原発事故は「重大な人災」であると結論付け、エネルギー会社が安全要件を満たしておらず、同様の事態に備えた緊急時対応計画の作成を怠ったと非難した。 しかし、2019年に日本の裁判所は東電の元幹部3人に過失の無罪を認めた。 これは、今回の災害で法的手続きが行われた唯一の刑事事件でもある。

2012年、当時の日本の野田佳彦首相は、この災害に対する共同責任は日本にあると宣言した。 日本の裁判所は2019年、日本政府には部分的な責任があり、避難民に補償を支払うべきであるとの判決を下した。

10年経った今でも、東北地方のいくつかの都市は外出禁止となっている。 当局は住民が戻れるよう周辺の清掃に取り組んでいる。

大きな課題は残っている。 核廃棄物、燃料棒、そしてまだ現場に残っている100万トン以上の放射性液体を安全に除去するには、今後30～40年間に数万人の作業員が必要となる。

しかし、放射能を恐れて二度と戻らないと決めた住民もいる。 彼らは別の場所で新しい生活を始めており、災害が起きた場所には戻りたくないかもしれません。

2020年のメディア報道によると、政府は放射能を減らすために濾過した液体の太平洋への放出を早ければ来年にも開始する可能性があるという。

一部の科学者は、巨大な海によって水が薄まり、人間や動物の健康へのリスクは低いと考えています。 しかし、環境団体グリーンピースは、この水には人間のDNAに損傷を与える可能性のある物質が含まれていると述べた。 日本の当局者は、この液体をどうするかについては最終的な決定は下されていないと述べた。