堀込雄人：壁を背にして

堀米選手は間違いなく日本を代表するスポーツだ。 しかし、OQS の第 1 レグでは、予選ラウンドの 2 ラウンド形式が明らかに彼に合っていなかったにもかかわらず、わずか 0.07 秒の差で準決勝にすら進むことができませんでした。

上海大会前、堀米選手は日本男子の中で4位で、すでにパフォーマンスのプレッシャーにさらされていたが、さらに後退して5位に終わった。 これにより、14歳の天才選手が現在首位を占めている1位とは20万ポイント以上の差がついている。 小野寺ギンウ予選レースでは世界リーダーでもある。

堀米がパリに出場するチャンスを得るためには、来月ブダペストで開催されるOQS第2ステージで上位6位以内に入る必要があるが、同胞5人ができるだけポイントを獲得しないことを望んでいる。

小野寺氏の確率は、 根付かいり (日本から2番目)、世界チャンピオン 白井空 (その3)、 佐々木冬愛 （4位）、そして堀米のすぐ後ろにいる青木幸人でさえもポイント獲得を逃すことになるが、表彰台を回る頻度を考えるとかなり少ないように思える。

しかし、チャンピオンの心を決して過小評価してはなりません。 これまでのところ、彼は予選ラウンドであまり成果を上げていないが、堀米にはブダペストで優勝するあらゆるチャンスがまだ世界に残されており、それを達成できれば、あるいは表彰台にさえ上がれば、それは劇的なことになるだろう。