まれで致死的な人食い細菌が日本で増加しており、数百人が感染している。

2024年上半期に日本で1,000件を超える連鎖球菌トキシックショック症候群（STSS）症例が報告され、昨年国内で記録された総数を上回った。

この病気は主に、一般に A 群連鎖球菌として知られる化膿連鎖球菌と呼ばれる細菌によって引き起こされます。

STSSは場合によっては致死的となる可能性があり、日本の国立感染症研究所は3月の時点でこの疾患による77人の死亡を記録している。 同研究所は、この病気により数日以内に死亡する可能性があると警告している。

しかし、今年の連鎖球菌トキシックショック症候群（STSS）の症例数は記録的な数字を記録しているにもかかわらず、増加の原因は依然として不明である。

STSSとは何ですか?

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、連鎖球菌毒素ショック症候群は、A群連鎖球菌が血液や深部組織に広がることによって引き起こされる重篤な病気だという。

開いた傷や傷、糖尿病、アルコール摂取はすべて、STSS にかかるリスクを高める要因となります。 この病気は65歳以上の人に多くみられます。

CDCによると、STSSの症状には発熱、悪寒、筋肉痛、吐き気、嘔吐などがあるという。

ペン・メディシンによれば、この疾患は、STSSと「強い関連性」があり、筋肉、皮膚、およびその下にある組織を破壊するA群連鎖球菌の肉食性形態である壊死性筋膜炎で発症すると、より重篤になる可能性があるという。

オーストラリアのメルボルンにあるマードック小児研究所の感染、免疫、世界保健の責任者であるアンドリュー・ステア氏は、STSSに苦しむ人々には事前の警告兆候がないことが多いと警告した。

同氏は、「普段は元気でも、その後重篤な状態になることが多い」と述べ、日焼けのような発疹も感染症の最初の兆候の1つである可能性があると付け加えた。

CDCによると、24～48時間以内に血圧が低下し、その後臓器不全が起こり、心拍数と呼吸数が速くなるという。 できるだけ早く病院に行き、抗生物質、手術、または点滴で感染症を治療することが重要です。

日本での流行の原因は何ですか？

日本におけるSTSS発生の正確な原因は不明です。 しかし、日本の厚生省は、コロナウイルス対策の緩和が増加の一因となっている可能性があると示唆した。

同省は、増加にもかかわらず、国内旅行は依然として安全であると主張する一方、感染を防ぐために手洗いや傷口の洗浄などの予防策を講じるよう旅行者に警告した。

一方、専門家らは、STSSは数百年前から存在しているが、依然として非常にまれであると警告している。

「これはまだまれな感染症ですが、地域社会と医師は症例数の増加を認識する必要があります」とステア氏は述べた。

米国では2021年に145件のSTSS症例が報告された。