ホステルは、主に改装と共同宿泊施設のルール変更のおかげで、日本で復活しつつあります。

依然として若い外国人旅行者や学生が主な顧客だが、高齢者の格安宿泊施設の利用も増えている。

東京に本拠を置く日本ユースホステル株式会社（JYH）によると、ホステルの年間宿泊者数は1970年代には300万人を超えた。

この数字は2019年には約10分の1に減少した。

しかし、昨年からゲストが大挙してホステルに戻り始めた。

パンデミック後の復活

京都市右京区にあるウタノホステルは、約15年前に和モダンなデザインを取り入れてリノベーションされました。 2階建て41部屋あり、最大170名様までご利用いただけます。

嵐山や嵯峨野など歴史あるエリアの風情を活かした当旅館は、2023年には国内最大の約33,000名のお客様をお迎えしました。

来訪者の3割以上を外国人観光客が占め、古都での勉強のために多くの学生が滞在していた。

同ホステルでは、子どもたちが海外旅行に行かなくても国際交流を体験できる機会として、外国人宿泊客に地元の小中学校への訪問を奨励している。

宇多野ホステルでは、外国人ゲストに日本文化をもっと学ぶために地元のイベントに参加するよう求めています。

東京の中学生の子どもを父親が押しつけ、京都のユースホステルに一人で宿泊させた。

「父親は寮を信頼してこの学生を私たちに送ったのだと思います。 帰宅した生徒の表情が変わり、自信に満ち溢れていたのが印象的でした」と校長の佐藤隆義さん（51）は語った。 「私たちは、お客様が旅行先を五感で楽しみながら学び、知識を得るお手伝いをしたいと思っています。 »

JYHによると、伝統的なホステルには飲酒が禁止されている談話室がある。 ゲストが自分で料理をしたり、自分のスペースを掃除したりすることも一般的です。

しかし、訪問者数の減少に直面して、訪問者により大きな柔軟性を提供するホステルが増えています。

宇多野ホステルは、相部屋や門限などの古い伝統を維持していますが、飲酒は許可されています。
「ゲスト同士が楽しく交流を深められることが第一」と佐藤さん。 「適切な量のお酒は会話を活性化します。 »

2019年には約32万2,000人のゲストがホステルに宿泊し、そのうち約5万2,000人の外国人がホステルに宿泊しました。

その後発生した新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、この数字は半分以下に減少したが、2023年には約24万3,000人に回復した。

このうち日本人以外の旅行者は約5万5000人で、パンデミック前の数字を上回った。

若者以外のゲスト

懐かしい思い出があるため、あるいは一定のルールに基づいた運営に安心感を感じているためか、ホステルを利用する高齢者も増えています。

加茂博幸さん（66）は自宅を改修し、2022年に宮城県新発田市にホステル「上加茂船岡」をオープンした。

高校生の時に一人旅をしたことがきっかけでホステルが好きになる。

ゲストの約7割は50～60代。

「私たちは、さまざまな世代やさまざまな職業の人からたくさんの話を聞きます」と彼は言いました。 「ホステル滞在で旅の魅力をゲストに発見してもらいたい。 »