ハワイにゆかりのある2人のバスケットボールフォワードが、2024年パリオリンピックに日本代表として出場する。

ハワイ大学で2年目を迎えたアキラ・ジェイコブスと、イオラニ・スクールの学生としてヒュー・ホグランドとして知られたヒュー・ワタナベが、日本の最後の12選手名簿に名を連ねた。 渡辺選手は2020年東京オリンピックの日本代表選手団のメンバーでもあった。

ジェイコブスは、1972年のガードのトム・ヘンダーソン以来、オリンピックに出場した初めてのレインボー・ウォリアーとなる。 ヘンダーソンは1972-73年のボウズシーズン前にサンジャシント短期大学からここに転校した。 1974年、ヘンダーソンは3番目のオールアメリカチームに指名され、NBAドラフト1巡目でアトランタ・ホークスに指名された。

ジェイコブズ氏はホノルル・スター・アドバタイザー紙との電話インタビューで「まだ信じられない」と語った。 「それはいつも私の夢でした。 すごいかっこいい。 オリンピックは世界で最高のものです。 このような短期間で私たちがやるべきことはまだたくさんあると思います。 大会で好成績を収められるよう全力を尽くします。」

ジェイコブズさんは日本とカリフォルニアで育ち、二重国籍を持っている。

先月、東京で24人の選手がトライアウトに招待された。 その後、リストは16名まで絞り込まれ、土曜日の親善試合後に最終メンバー12名が決定した。

「私たちは彼の進歩を追跡し、彼は旅の間ずっと私たちに最新情報を提供してくれました」と大学のコーチ、エラン・ガノットは語った。 「彼にとって、彼の家族にとって、彼の国にとって、そしてもちろん私たち、大学、州、ハワイの人々にとって、これは何と特別な瞬間であり、私たちを素晴らしい旅に連れて行ってくれるのです。 …私たちが彼をどれほど誇りに思っているかをここで言うとき、私がここで多くの人々を代弁していることはわかっています。」

ワイマナロで育った渡辺は、ポートランド大学とカリフォルニア大学デービス校で大学バスケットボールをプレーしました。

日本はオリンピック前にフィンランド、セルビア、ポーランドと「親善試合」、つまりエキシビションマッチを行う。 日本はオーランド・マジックのフランツとモーリッツ・ワグナーを擁してドイツとの試合を開始する。 その後、日本はビクトル・ウェンバンヤマとルディ・ゴベール率いるフランスと対戦する。

元カリフォルニア大学フォワードのジグマーズ・ライモは、ラトビアオリンピックの 3 対 3 バスケットボールチームのメンバーです。