最近サイパンで開催された世界バドミントン連盟グレード3インターナショナルチャレンジトーナメント「ダブサイパンインターナショナル2024」では、先週土曜日にギルバート・C・エイダ体育館で行われたダブルス決勝3試合すべてで優勝し、日本のデュオが再び注目を集めた。

男子ダブルスでは連覇者が現れ、第3シードの野村拓海選手と下上裕一選手が2大会ぶり2度目の優勝を果たした。

同胞の逢沢桃李選手と佐野大介選手と対戦し、反撃に終止符を打ち、21-19、23-21の厳しい2セットを制した。

第2セットは野村と下上が立ち上がりを支配し、2-0とリードした。 しかし、野村と下上の２連続エラーで会沢と佐野が３－３の同点に追いついた。 リードは時々変動し、両方のデュオが相手を上回ろうとしたため、多くの引き分けがありました。

一進一退の攻防が続き、再び12-12の同点となった。 その後、野村、下上の連続エラーで会沢、佐野が15－12と3点リードを許した。 その後も野村と下上が反撃し、試合は再び19－19の引き分けに終わった。

ディフェンディングチャンピオンは、最後から2番目のスコア20:20で非常に興奮したときに、その状況に終止符を打った。 21-21の最終戦で野村と下上が重要な2点を決め、サイパン2度目の優勝を果たした。

最終ラウンドの開幕となった午前中の混合ダブルスでは、第1シードの西宏樹と佐藤朱里が下上裕一と保原さやかを21-11、21-10で簡単に破り、優勝した。

女子ダブルス決勝では、日本と韓国の熱血選手が対戦した。 ナンバー3の石川心菜と米川美緒とキム・ヘジョンとキム・ユジョンの間のエキサイティングな一戦は、3セット、ほぼ1時間半続いた。

当初は石川と米川が優勢で、第１セットを２１対１９で辛勝したが、第２セットではキム両選手が疲れる日本人コンビを１１対２１で相手に苦戦した。 勝利が懸かった第３セットは接戦となったが、石川選手と米川選手が盛り返し、最後の重要な得点を奪い、２１－１８で勝利した。

19歳の石川選手と米川選手は、これが海外大会初勝利だったと語った。 前回と比べて前回の大会はどうだったかという質問には、「先週の1回戦で相手に早い試合で負けたので、ビデオを見て対策してきました」と答えた。

このトーナメントは、北マリアナ諸島での2つの国際挑戦を終了します。