カンボジアのフン・マネ首相は火曜日、ロイド・オースティン米国防長官と会談した。 この会談は、東南アジアの国における中国の軍事的影響力の増大に対抗するための米国政府の試みとみられている。

オースティン氏のカンボジア訪問は、シンガポールで開催されたシャングリラ対話安全保障サミットに出席した２日後に行われる。

フン・マネ氏は、オースティン氏が米国はカンボジアとの協力、特に防衛分野での協力を強化・拡大すると伝えたと述べた。 また、オースティンに対し、共同演習の開催や士官候補生の交換などの軍事協力を復活するよう要請したことも明らかにした。 オースティンとフン・マネは両方ともウェストポイントの陸軍士官学校を卒業しました。
オースティン氏はこれに先立ち、カンボジアで最も長く首相を務めたカンボジア上院議長のフン・セン氏と会談した。

フン・セン氏は、オースティン氏からワシントンはカンボジアとの関係改善に取り組んでいると聞かされたと述べた。 同氏はまた、オースティンに対し、同氏が米国の「戦略的地政学的戦い」と呼ぶものにカンボジアを巻き込まないよう要請したとも述べた。

米国はカンボジアと中国の最近の軍事関係を警戒していると考えられている。 両国の最新の年次合同軍事演習は先週終了した。

米国とその同盟国は、南シナ海近くのカンボジアのレアム海軍基地が中国海軍の新たな戦略的前哨基地に変わりつつあることに懸念を強めている。