男子バレーボールが盛り上がっている 日本 代表チームはパリオリンピックを前に世界ランキングで4位に終わり、漫画の大ヒットのおかげでこのスポーツの人気は高まりました。

「ハイキュー!!」は、困難に挑戦する決意とその小柄な身長に勇気を与える漫画のヒーローが登場する学校チームの物語で、2012年の発売以来6,000万部を販売しています。

大ヒットアニメシリーズとなった新作映画『ハイキュー!! ゴミ箱決戦』は日本の興行収入100億円（6500万ドル）を突破し、今月北米でも公開される。

日本代表キャプテンの柳田将洋選手

2018年から2021年にかけて、架空のチームの功績が視聴率ブームのきっかけとなったことに「計り知れないほど感謝している」と述べた。

同氏はAFPに対し、「私自身も漫画を全巻持っている」と語り、このスポーツの「かなりリアルな」描写に「完全に驚いた」と回想した。

公式記録によると、男子高校バレーボール部の会員数は2012年の3万5000人から今年は5万人以上に増加した。

～アニメ風のアクション～

インスピレーションを受けた人の中には、「ハイキュー!!」の真似をしたいという坂下楓さん（10）もいる。 東京の体育館でエリートセッターの宮篤夢選手とローランジスローを披露。

「彼は私のロールモデルです」と東京の杉一ジュニアバレーボールクラブのメンバーである坂下さんはAFPに語った。

『ハイキュー!!』のファン層は少年を超えている。

藤木奈々美さん（22）にとって、このマンガはスポーツへの「愛」のきっかけとなった。

「以前はまったく興味がなかった…ルールすら知らなかった」と彼女は「ハイキュー!!」のポップアップストアでAFPに語った。 ファンショップ。

しかし今では、このシリーズのおかげで、「これまでにない方法で実際のゲームを楽しむことができます」。

現在の代表チームにはコミックの真の反映があり、絶大な人気を誇る22歳の高橋蘭のようなスター選手がいる。 イタリア最高峰のリーグです。

バレーボールの標準では背が高くありませんが、1.88メートル（6フィート2インチ）のアウトサイドアタッカーは、昨年、ネットを背にしたピルエットで世界を驚かせました – まるで「ハイキュー!!」の登場人物のようです

「『ハイキュー!!』のおかげかな」 「日本のバレーボールの視覚的にも楽しい試合は、ますます世界中の視聴者を魅了している」と高橋氏はAFPに語った。

「日本のバレーボールの質はアニメに近いと言う人もいるかもしれない。」

～「ミュンヘンの奇跡」～

日本のバレーボールの栄光の時代は半世紀以上前に遡ります。

女子チームのオリエンタル・ウィッチーズは、1964 年の東京オリンピックでソ連を破って金メダルを獲得し、続いて 1972 年のミュンヘンの奇跡で男子チームが金メダルを獲得しました。

女子選手たちはそれ以来成績を伸ばし、2012年のロンドンオリンピックでは銅メダルを獲得したが、まだパリへの出場権は得られていない。

一方、男子競技は「長年にわたって」停滞していると日本バレーボール協会の広報担当、柿谷直宏氏がAFPに語った。

転機となったのは、高橋選手や石川祐希選手（28）のような選手のイタリアトップリーグ参入と、2017年にフランス人監督フィリップ・ブレイン氏の就任以来のチームの変革だった、と柿谷氏は付け加えた。

昨年、ブレインのチームはバレーボールネーションズリーグで３位となり、主要な国際大会で男子のメダルは４６年ぶりとなった。

「彼らは今、私たちの時代には夢にも思わなかった、まったく異なるレベルに達しています」と柳田氏は語った。

しかし、このスポーツには依然として課題があり、批評家は最高レベルの日本のVリーグの収益性の低さを指摘している。

同リーグには企業が支援するチームが多く、選手たちは生計のためにバレーボールをプレーしていないため、モチベーションが低い可能性があると柳田氏は語った。

柳田の現在所属する東京グレートベアーズは新境地を開拓している。

ピンクのユニフォームを着ることで、「女性ファンが無視されていると感じないように」と男性アスリートにありがちな「攻撃的でマッチョなイメージを積極的に脱ぎ捨てている」とクラブ会長の久保田健氏はAFPに語った。

このアプローチと YouTuber やミュージシャンとのコラボレーションを組み合わせることで、東京グレートベアーズは 2 年連続で男子部門で最大の観客を獲得することができました。

「バレーボールが観客を集めることができることを証明したかったのです」とクボタ氏は語った。

そしてそれは、モデルをしたり、YouTube で歌うことで、自らをバレーボール界の看板スポーツの看板選手にする高橋にも共鳴する感情だ。

「バレーボールを子供たちに夢を与えられるスポーツにしていきたい」と語った。

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