日本主導の研究チームは、新型コロナウイルス感染症がどのようにして血管や血栓の炎症を引き起こし、新型コロナウイルス感染症の重症例につながるかを特定したと発表した。

重度の場合は、体の血管内に血栓が形成され、多臓器不全につながります。

大阪大学、東京医科歯科大学、武田薬品工業の研究者らのチームは、人工多能性幹（iPS）細胞から作った血管組織を用いてメカニズムを解明した。

金曜日にアメリカの雑誌『セル・ステム・セル』に発表された研究結果は、新型コロナウイルス感染症による重篤な合併症を予防する薬の開発を促進すると期待されている。

大阪大学の武部隆則教授らは、ヒトｉＰＳ細胞から直径約１ミリの血管オルガノイド（小型組織）を作製し、ウイルスを感染させることに成功した。

感染した組織をマウスに移植すると、血栓が形成された。これは、チームが病気の症状を再現することに成功したことを意味する。

さらに、感染後の遺伝子機能を総合的に調べたところ、免疫反応をサポートするCFD因子が活性化していることが判明した。

研究チームはサルを使った実験で、この因子を抑制する薬を投与すると免疫反応が弱まり、血管の炎症や血栓の形成が遅くなることを発見した。

武部教授は「オルガノイドを用いることで、血管炎症の詳しい仕組みを解明し、感染症の研究を推進することができた」と話した。 「CFDをターゲットにすることで、重篤な病気の人の診断と治療の可能性も開けます。」