日本政府の保健当局は土曜日、栄養補助食品を製造する工場を強制捜査し、少なくとも5人が死亡、100人以上が入院したと発表した。

ダークスーツを着た約12人が小林製薬大阪工場に厳粛に立ち入った襲撃事件は、公共放送NHKを含む日本のテレビでも広く報道された。

同社によれば、腎不全を含む病気の正確な原因についてはあまりわかっていないという。この製品に関する調査は政府保健当局と協力して進行中です。

これらのサプリメントにはいずれも赤カビの一種である「紅麹」が含まれていました。小林製薬の紅麹コレステロールヘルプと呼ばれるピンク色の錠剤は、コレステロール値を下げる効果があるとされていた。

大阪に本拠を置く小林製薬は、過去３会計年度で約１００万箱が販売されたと発表した。他のメーカーにも紅麹を販売し、一部の製品は輸出された。栄養補助食品は処方箋なしで薬局で購入できます。

紅麹は長年にわたって製品に使用されてきたが、2023年には健康上の懸念が報告されている。

小林製薬の小林明宏社長は、もっと早く対応できなかったことを謝罪した。このリコールは、同社がこの問題に関する正式な医療報告書を受け取ってから2か月後の3月22日に行われた。

同社は金曜日、製品を摂取したことで５人が死亡、１１４人が入院したと発表した。日本の保健省は、これらの栄養補助食品が死亡や病気の原因であると述べ、影響を受ける人の数が増加する可能性があると警告した。

一部のアナリストは、この現象は規制緩和のせいだと考えています。規制緩和により、健康製品の承認プロセスが簡素化および加速され、経済成長が促進されました。しかし、消費者製品に対する政府の規制が比較的厳しいため、日本では大量生産製品による死亡事故はまれです。

政府はサプリメントに関連した病気への対応として、承認制度の見直しを指示した。報告書は5月に公表される予定だ。