日本の億万長者前澤友作氏が、月周回初の民間飛行となるはずだった「dearMoon」ミッションをキャンセルしたとミッションが土曜日に発表した。

チームは当初、著名人を乗せた月周回飛行を昨年末までに実施する計画だったが、これは「実現不可能」になったとウェブサイト上の声明で述べた。

同氏は「短期的なスケジュールについては不確実性があり、前澤氏がプロジェクトを中止するというやむを得ない決断を下したことは心が重い」と述べた。 「このプロジェクトを支援し、この取り組みを楽しみにしてくださった皆様に心から感謝するとともに、このような結果になってしまったことをお詫び申し上げます。」

前澤氏はミッションのウェブサイトへの別の投稿で、中止の原因はプロジェクトの展開に対する不確実性だったと示唆し、打ち上げが2023年末までに行われるという前提に基づいて2018年に契約に署名したと述べた。

前澤氏は「開発プロジェクトなので現状はそうなっているが、スターシップがいつ打ち上げられるかはまだ分からない」と語った。

「この状況では将来の計画を立てることができず、乗務員をこれ以上待たせるのは申し訳ないと思い、この時点でキャンセルという難しい決断をしました。」

イーロン・マスク氏のスペースXは、2018年に同社初の民間乗客に日本のオンラインファッション店ゾゾの多彩な創業者前澤氏を指名した。

3年後、彼はソユーズロケットに乗って10年以上ぶりに国際宇宙ステーションを訪れた民間乗客となった。

2022年、前澤氏はDearMoonミッションに参加する予定の乗組員8名にK-POPスターのTOPとDJのスティーブ・アオキが加わると発表した。

同氏は11月、フライバイミッションは今年以降に延期されるだろうと述べた。